《约伯记》说的是一个为了共同的信念历经错综复杂的心灵冲突后使信念本身得到了高尚升华的故事。
信念是自由的自主意识，谁也无权操控别人的思想。上帝的万能表现在这一点上犯了一个弥天大错：他不应该为自己的思想仆人约伯筑起呵护的篱笆墙而充当仆人的看家护院者，这种殉私枉法可以逃过众神的眼目，但逃不过撒旦的严厉督察，这位“从地上走来走去，往返而来”的大地魔君连续两次闯进天庭的会所要告发上帝的包庇罪，上帝不得不妥协地把约伯交给了撒旦处置。这故事有点司空见惯，就像旧版警匪片中的红黑二道讲数，他们看上去是水火不相容的敌对，但暗地里却是哥俩好的拜把子，而现实中的上帝与撒旦确是一种意志的两个对立面，至少在耶稣被钉在十字架之前是这样的。他们彼此对立又彼此依存着，当双方势力无法得到公正的调解时，就会毫不犹豫而不约而同地捉拿善良与道义开刀了。约伯正是这两大巨头在天庭谈判席上被口头认可的不幸牺牲品，他的灭顶之灾早就已经注定的了，那就是家破人亡，求生不能求死不得，灾难的底线只容许给他留下一个活口。这意味着约伯必死无疑，而且死得很惨：头顶生疮，脚底流脓，百毒侵身。他唯一能做的是用瓦片刮毒疗伤，等待最后的末日到来。
但毕竟善有善报。约伯曾经的三位受惠者不期而至，这三位老者陪他默然静坐了七天七夜，正是他们包括后来的以利户合成的僵化观念激起了约伯巨大的反抗信心，使他在反面的规劝、责备、诬蔑、攻击、讽刺、挖苦、讥笑、谩骂中抖擞出了最后的勇气向自己的唯一信念——上帝进行了痛快淋漓的质疑、拷问、控告、申辩，直到最后把上帝从旋风中骂了出来。这位至高无尚的人间主宰不得不单方面中断了与撒旦的这场契约性赌局，使约伯本有的信念得到了进一步的洗礼与升华，从而也得到了相应的及物性奖赏。这个结局使人倒抽一口凉气，假如没有这四位不同政见者的反面质询，约伯早该猝死在炉火旁的灰尘中了。我们不由得首先要对作品中的反面角色以利法、比勒达、琐法和以利户萌生深深的感恩之心，因为正是他们不无浅薄的愚忠愚见激发了约伯对真理穷追不舍的信心，从而拯救了约伯的生命与灵魂，也使朋友们对上帝的本质信念有了一个更高档次的认知。在这个意义上说，《约伯记》描述的是一个关于信念的集体性升华过程，在这个过程中，大家都经历了一场生死攸关的意识大决斗，最终的结果是你好我好大家好。
当然，主角约伯无疑是这场信念之战中的伟大斗士，他面对苦难而要穷追其源头的胆略可谓惊天地而泣鬼神。在他看来，苦难本身并不可怕——“难道我们从神手里得福，不也受祸吗？”但可怕的是——“你造了我，为什么要毁了我，为什么让恶人的计谋得逞”呢？他要当面向上帝问个明白，他要把这场苦难弄个水落石出，正是这个顽强信念使他终于拯救了自己的苦难，也救赎了大众的灵知。这实在令人深思：我们不知道苦难什么时候降临到自己身上，就像不知道我们的追求到底在什么时候得到兑现一样。 在苦难面前，你只能束手无策，无所适从，无所抗衡，事实上，很多人在苦难面前还来不及反抗就寂然而死了。死后如何？沉迷于虚幻而美丽的复活图景与海市蜃楼的灵胎转世是没用的，至少对普罗大众来说，这是一种麻醉与荼毒，是一种消极的听天由命。如果死了还不是不幸，还有什么是不幸呢？约伯很明确这一点，所以不甘于等死，他要救赎自己，只能从自己一贯信守的观念中寻找根源，也就是从自我意识的指导思想中寻求一个公断的了解，死也要死得明明白白，别是不汤不水的浑然不觉，这正是这场信念之战的本质所在。
这是一场旷世之战。约伯要对付的是来自意识系统的整个蒙昧与混顿，这种势力比反信念的正面攻击更加难以抵挡，因为来自营垒内部的所有诘质都披戴着神圣的披甲，那种非要约伯死于心甘情愿的讹诈、威胁、恐吓以及莫须有的罪名织成了裹胁时空的无形劫网，连灵魂也无处藏匿。约伯被压迫得快要透不过气来了，他只好大声质问：“我不是海洋，不是大鱼，你为什么要对我设防？人算什么，你竟把他放在心上，每天早晚要监察他，试验他，什么时候你才转眼不看我？任凭我咽下唾味？”但朋友们并不能容忍他的呼救。信奉教条的琐法道：“你这样多嘴多舌，还能算义吗？”在他看来，所谓义就是逆来顺受，而且不得作声。爱玩神秘的以利法总是居高临下：“你怎么能同神相提并论呢？”这话貌似彰显神威，实质是否认人神共理，这样一来，信念的公理何以能取信于人呢？惯用心计的比勒达善用大棒杀伐：“神岂能偏离公平？全能者岂能偏离公义？”这话真是睁着眼睛说瞎话，难道被誉为“正直、尊重上帝、远离邪恶”的义人约伯不正是实实在在地遭受着非义理的折磨吗？如果说遗老们的怪罪难免有老而糊涂之疑，那么作为年青一代的以利户该会在信念上有点新进的独立思考吧？但他的理念守旧得更加令人可怕：“年老的当先说话，寿高的当以智慧教训人！”他—开口就把约伯推到了审判席上。可怜而可敬的约伯并没有在这场精神围剿中忍让半步，他陈述原因：我的灾祸放在天平里，比海水还要重。说明理由：野驴有草岂能叫？物淡而无味岂可吃吗？表述愿望：我自己要见他，亲自与他论理！最后坦明了自己无可置疑的信念：“我赤身归于母胎，也必将赤身归回”。苦难的约伯终于通过自己的努力挣脱了命定的束缚，在与上帝的较量中不但赢回了信念的确认，而且挽回了双倍的经济损失连同本有的伦理幸福。行文至此，我们不禁为约伯的胜利感到由衷的高兴，因为他不但战胜了苦难，而且让自己的信念经历了一场惊心动魄的涅■的新生。
这个关于信念的争战故事如果到此为止，并不见得稀罕，真正的稀罕还在于上帝本身也在信念的修正中得到了本质的升华。这里有段对话耐人寻味，约伯说：“求你听我，我要说话，我问你，求你指示我。”上帝道：“你要如勇士束腰，我问你，你可以指示我。”灵魂的亲和终于在经磨历劫中得到了最高尚、最真挚、最平等的最后统一，在这里，仆人与主子、意志与肉身、施虐与受虐都达成了信念的至尚飙升，它抵达了无涯也直通无际，而上帝对约伯的唯一希冀是要他更勇敢一点，要像勇士束腰搏斗一般来历炼自己的意愿，直到这种意愿可以指示上帝。事情终于到了这个地步：向来横行直走的罪魁撒旦不得不作出了公道的裁决：“你虽激动我攻击他，无故地毁灭他，他仍然持守他的纯正。”可见，这位邪恶的监察官也在这场炼狱的驯化中认知了信念的无懈可击，他在这场赌局中成了最后的教化对象而输得心悦诚服。
据说《约伯记》的成书年代比《创世纪》还要早400多年，这篇杰作是出在神灵的手笔么？这似乎并不要紧，要紧的在于这是一篇信念高扬的千古绝唱，它将激励着人们在信念的追求上穷尽人类的未知。
责任编辑：艾 云
