中华读书报 康慨

 

 

　　在北京长大、1998年才开始用英文写作的32岁女作家李翊云，战胜了其他五位各国候选作家，于9月25日赢得了首届弗兰克·奥康纳国际短篇小说奖，并得到高达5万英镑（约合人民币72万元）的奖金，这也是目前世界上奖金最高的短篇小说奖。

　　李得奖的作品是她的短篇集《千年敬祈》（A Thousand Years of Good Prayers），9月20日才由兰登书屋在美国出版，这也是她出版的首本书。小说从熙熙攘攘的北京，荒凉辽阔的内蒙，一直写到了大洋彼岸的芝加哥。

　　李在北京长大，后入北京大学，1996年赴美学习生物学，两年后才开始用英文写作。爱荷华大学的校友录上说她刚到美国时，别说英文，连中文小说也没写过。她的英文水平读报纸还行，读小说便难讲了。但她在一个偶然的机会，进了爱荷华大学著名的“作家工作室”学习写作，仅四年后，自2002年起便陆续在多家文艺名刊——如《巴黎评论》、《纽约客》和《葛底斯堡评论》上发表短篇小说，并获得首届普利姆顿新人奖。

　　我最早读到的李翊云小说，是2003年年底刊于《纽约客》的《多余》（Extra）。小说前半部分是个典型的祥林嫂式的故事，写51岁的退休女工林奶奶嫁给了76岁的老唐，两个月后老唐病死，林奶奶分文未得，被唐家的两个儿子赶出家门，不得已到郊区的贵族学校里当清洁工。小说不长，但令人印象深刻，至今对林奶奶给老唐洗澡那一段描写记忆犹新。

　　中国学生出国后，边学英语，边写小说，而后一举成名者，哈金是近年来最成功之人，李翊云紧随其后。这样的例子，有一个是新鲜，如今有了两个，就该成为现象了。为什么在国内不写到国外写？为什么不用汉语用外语写？为什么非母语反而成了写作的动力而非阻力？可以研究一下。

　　弗兰克·奥康纳奖以爱尔兰最著名的短篇小说作家奥康纳命名，用以奖励过去一年中以英文出版的短篇小说集，入围者不限国别。今年的奖项由获得2005年“欧洲文化之都”称号的科克市主办。