这是一本用青春写成的小说。

知青余颖在从汕头开往海南岛的“红卫”轮上，救起险被风浪吞噬的黎青。在五连欢迎知青的大会上，干部子弟吴剑锋鬼使神差地拉起舒曼的《梦幻曲》，惹起了一场风波。

    二排长史龙解放初在十万大山剿匪时，被四个野女人强奸。到“文革”一打三反运动，史龙被打成现行反革命，在连长黄盛光的掩护下，冒死逃进原始森林。

  　连队分配到一个上大学的名额。吴剑锋竟自动放弃。知青们为了上大学，展开赤裸裸的撕夺，结果却大出人意料之外。

  　林彪的文胆汪士仪将军来到五连，树立萧顺为活学活用毛著的标兵。团政委黄朝福和指导员许崇忠搭上汪士仪的“红线”，谁料“九·一三”事件爆发，汪被中央诱捕，许崇忠发了疯。

    知青中普遍存在着未婚即先尝禁果的现象，余颖与周润莲的恋爱却排除了情欲的诱惑。副连长罗毓芬是个荡妇，在一次放荡中，一条巨蟒冲她张开巨口……

    在神秘浩淼的青龙潭前，建设兵团与地方系统为了争夺水源而干戈相向。

    画家郑漾波与“黑帮”女儿章霞相爱，并以她为模特儿画出裸体画《春韵》。团长李扛发现裸体画后极为震怒，在党委会上狠批画家。政治处主任王唯真突出奇招，保护了郑漾波。

    在一次塌方事件中，吴剑锋奋力救出揭萍，自己却不幸罹难。

    为了突击完成干胶任务，团里滥用激素，造成大片橡胶树死皮。农艺师陈光茂将荣辱安危置之度外，挺身而出……

    历经炼狱的磨难，余颖在柯彬彬的帮助下获得回城的机会。在同周润莲握别之际，他百感交集，泪洒知青路……