作为一种新媒介文学，网络文学颠覆的不是印刷文明下的雅俗秩序，而是建构这一秩序的印刷文明本身。面对媒介的千年之变，作为由印刷文明哺育长大的学院派研究者，我们该如何调整自己的文化占位和研究方法？如何从媒介革命的角度为网络文学定位？如何从一个更广大的文学史脉络中重估网络文学的价值？这些都是时代向我们提出的严峻命题。

毋庸讳言，作为“学院派”，我们是内怀精英立场的。但我们同时也明白，从媒介发展的历史趋势上看，每一次媒介革命都带来一次深刻的文化民主革命。进入到网络时代，由于媒介壁垒、教育壁垒的进一步被打破，文化生产者与接受者之间的壁垒不再森严，以“专业性”“知识产权”为核心的专家结构也受到挑战。文艺生产不再是少数天才的专利，而是一种人人可为之事。创作如此，批评更如此。在网文空间，不能说人人都是写手，但人人都是评论者。有人用真金白银投票，有人用长评短评发言。每一个网文圈内都有老书虫儿，资深粉丝，推文大V，那么还要我们这些专业研究者做什么？

既然是专业研究者，我们最不可替代的价值，仍然是专业性——只是它不再是天然的身份特权，而是一种需要重新建立影响力的专业能力。毕竟，我们对文学史有着较为系统的了解，对文学理论，有着比较深入的把握。这些文学史和文学理论资源都不是灰色的，它们借以生长的文学之树当年都曾像今天的网络文学一样郁郁葱葱。而一切似乎很学究气的学术规范和方法论，其实，也像类型文的成规惯例一样，是成功研究经验的总结。这些都是凝结着前人智慧的宝贵资源，今天，我们要做的就是把这些资源盘活。

正如麦克卢汉在半个世纪之前就提出的，在媒介革命来临之际，有可能发生文明的断裂。要使人类文明得到良性继承，需要深通旧媒介“语法”的文化精英们以艺术家的警觉去了解新媒介的“语法”，从而获得引渡文明的能力——这正是时代对文化精英们提出的挑战，对我们这些当代文学研究者提出的要求。